Bắt nguồn từ thuật ngữ tiếng Pháp Réservoire hoặc hồ chứa tiếng Anh, từ chứa là một thuật ngữ có nhiều cách sử dụng. Ví dụ, đối với lĩnh vực sinh học ( dịch tễ học ), một hồ chứa là một tập hợp các sinh vật sống có mầm bệnh của một bệnh nào đó mãn tính.

Cái gọi là hồ chứa tự nhiên, do đó, là nơi một mầm bệnh gây ra bệnh lý động vật được lưu giữ trong thời gian dài . Trong nhiều trường hợp, vật chủ không bị ảnh hưởng bởi bệnh hoặc vẫn không có triệu chứng.

Những con chuột cho hantavirus, những con chuột cho bệnh dịch hạch và ve cho bệnh Babiosis là những ví dụ về ổ chứa mầm bệnh tự nhiên gây ra các bệnh truyền nhiễm. Trong bối cảnh này, phải nói rằng có những bệnh không có ổ chứa không phải của con người, như trường hợp của bệnh thủy đậu.

Và tất cả điều này mà không quên rằng có những loài động vật khác, tương tự, trở thành hồ chứa tự nhiên. Theo nghĩa này, chúng ta nên đề cập đến những con sóc cũng hoạt động như vậy đối với bệnh dịch hạch hay bệnh armadillos đã nói ở trên, tương tự như bệnh Chagas đã biết.

Bệnh lý này, cũng được xác định theo tên của bệnh trypanosomia của Mỹ, là ký sinh trùng, là điển hình của nước Mỹ và được đặc trưng bởi thực tế là trong suốt lịch sử có nghĩa là cái chết của hàng triệu người. Đặc biệt, giống nhau, thường là mãn tính, được tạo ra bởi loài động vật nguyên sinh Trypanosoma cruzi.

Sốt, bệnh cơ tim hoặc gan to là ba trong số những triệu chứng thường gặp nhất của những người mắc bệnh này, trong hầu hết các trường hợp tạo ra cái chết đột ngột của những người rõ ràng khỏe mạnh và có sức khỏe tốt.

Ngoài tất cả những điều trên, điều quan trọng là phải nhấn mạnh một thực tế là có những bệnh lý khác nhau không có hồ chứa tự nhiên hoặc, ít nhất, nó vẫn chưa được phát hiện. Đây là những gì xảy ra, ví dụ, với cơn sốt xuất huyết của Ebola. Một căn bệnh gây ra bởi một loại virus, dễ lây lan và có một số triệu chứng chính là sốt cao, đau đầu, đau cơ, phát ban và xuất huyết tương ứng có thể biểu hiện cả qua miệng và trực tràng .

Thực vật học và động vật học, trong khi đó, xác định hồ chứa là các chất dinh dưỡng hoặc chất thải phải được khai thác hoặc trục xuất, theo từng trường hợp, theo cơ thể .

Tuy nhiên, trong lĩnh vực vật lý, nó được biết đến như một bể chứa cho hệ thống nhiệt động lực học cho phép thu nhận và khai thác năng lượng, cho dù được chuyển thành công việc hay trong phiên bản nhiệt. Một hồ chứa lớn bảo tồn mà không thay đổi nhiệt độ, khối lượng và tiềm năng hóa học; Khi tiếp xúc với một bể chứa có kích thước nhỏ, nó được san bằng để có cùng điều kiện nhiệt và tiềm năng hóa học giống hệt nhau. Theo cách này, cái gọi là cân bằng nhiệt động được tạo ra.

Ở Mỹ Latinh, một hồ chứa cũng đặt tên cho một ao hoặc hồ chứa nước . Thuật ngữ này được sử dụng để đặt tên cho hồ chứa nước uống hoặc hồ chứa nước được tạo ra thông qua một con đập . Ví dụ: "Tầng chứa nước Guaraní là một trong những hồ chứa nước ngọt quan trọng nhất trên thế giới . "