Để biết kỹ thuật ngữ thư viện hiện đang chiếm lĩnh chúng ta, cần phải bắt đầu bằng cách khám phá nguồn gốc từ nguyên của nó. Trong trường hợp này, chúng ta có thể nói rằng đó là một từ có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp, vì nó đã được hình thành thông qua tổng số một số yếu tố của ngôn ngữ đó:
- Danh từ "biblion", có thể được dịch là "cuốn sách".
-Từ "tekhe", đồng nghĩa với "hộp" hoặc "không gian nơi nó được lưu trữ".
- Hậu tố "-logía", được dùng để chỉ "khoa học nghiên cứu".

Nó được gọi là thủ thư cho ngành học tập trung vào nghiên cứu các đặc điểm và tính chất khác nhau của các thư viện . Đôi khi thuật ngữ này được sử dụng như một từ đồng nghĩa với thủ thư, mặc dù Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) chỉ ra rằng khái niệm sau này đề cập cụ thể đến việc tổ chức, quản lý và bảo trì các thư viện.

Cần nhớ rằng một thư viện là một thực thể dành riêng cho việc mua, lưu trữ, nghiên cứu và cho mượn sách và các loại tài liệu khác . Chuyên gia thư viện, được gọi là thủ thư, là chuyên gia có chức năng là quản trị của các tổ chức này.

Thủ thư là một phần của khoa học xã hội và là một chuyên ngành đa ngành. Nó bao gồm các vấn đề khác nhau liên quan đến giáo dục, công nghệ thông tin và truyền thông ( CNTT-TT ), các công cụ quản lý và bảo quản tài liệu.

Trong số rất nhiều nhiệm vụ đa dạng và được thực hiện bởi chuyên gia về thủ thư, chúng tôi có thể nhấn mạnh một số điều sau đây:
-Recaba tất cả thông tin và tài liệu bị xáo trộn và phân tán để phân loại, lập danh mục và lập chỉ mục cho đúng.
-Trong cùng một cách, chuyên gia đó có thể tổ chức và quản lý tất cả các loại thư viện, cho dù cụ thể, chung chung, tài liệu, công cộng, riêng tư ...
-Chọn tài liệu mà bạn làm việc dựa trên nhu cầu của người dùng.
-Assist, khi cần thiết, các truy vấn được thực hiện bởi người dùng.
-Quản trị và tổ chức một cách thích hợp dịch vụ cho vay của tài liệu thư mục đa dạng là gì.
- Có trách nhiệm, theo cách tương tự, để thiết kế bộ cơ sở dữ liệu.
-Tiến hành để thu thập, chăm sóc và bảo vệ các tài liệu lịch sử khác nhau có thể có. Điều đó xảy ra bằng cách đánh giá khi cần, bằng cách tạo ra các bản sao, bằng cách giữ nó trong điều kiện tốt nhất, bằng cách khuyên những người thực hiện nghiên cứu về nó ...

Nhờ có thư viện, có thể tạo ra các mô hình và hệ thống cho phép tổ chức thông tin (tài liệu và sách), để mọi người có thể truy cập dễ dàng.

Một trong những chìa khóa của thủ thư là quản lý kiến ​​thức . Trong những thập kỷ qua, số hóa đã trở thành một chủ đề trung tâm trong khoa học này vì nó cho phép tổ chức dữ liệu theo cách hiệu quả hơn. Đó là lý do tại sao ngày nay tất cả các thư viện đều có cơ sở dữ liệu kỹ thuật số và có thể được tư vấn và quản lý thông qua máy tính (máy tính).

Ngoài kỹ thuật số, thư viện còn bao gồm việc tổ chức và phân loại các tài liệu vật lý (sách, báo, tạp chí).