Một dòng điện là một cái gì đó chạy hoặc chảy . Mặt khác, biển được liên kết với biển : một khối lượng nước mặn. Ý tưởng về dòng hải lưu, theo cách này, đề cập đến sự chuyển động bề mặt của nước biển .

Các dòng hải lưu có nguyên nhân khác nhau. Tác động của gió, chuyển động quay làm cho hành tinh Trái đất và đặc điểm của bờ biển là một số lý do tạo ra sự tồn tại của dòng hải lưu.

Điều quan trọng cần lưu ý là dòng hải lưu không chỉ liên quan đến sự dịch chuyển ngang của nước, mà còn cả sự dịch chuyển theo chiều dọc . Vài thập kỷ trước, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các dòng hải lưu của hành tinh được cấu trúc theo ba chiều:

* Một mặt, trên các bề mặt chuyển động ngang được nhận thấy chủ yếu liên quan đến quán tính được tạo ra bởi sự quay của Trái đất và gió;

* mặt khác, các chuyển động thẳng đứng, làm thay đổi tác động của vòng quay trên mặt đất do cấu hình của bờ biển và phù điêu tàu ngầm, do đó, một lực ly tâm có xu hướng tập trung, có thể nói, mức độ đại dương trên toàn bộ chu vi của Ecuador.

Chúng ta phải làm rõ rằng nó được gọi là lực ly tâm, theo những gì được thiết lập bởi cơ học Newton và cổ điển, đối với một lực giả tưởng được đưa ra trong mô tả chuyển động được tạo ra bởi một cơ thể trong một hệ quy chiếu đang quay. Cũng có thể định nghĩa khái niệm này là lực rõ ràng được chú ý bởi một người quan sát trong đó các định luật chuyển động của Newton cũng nằm trong khung tham chiếu trong phép quay không được áp dụng.

Mặt khác, các loại dòng điện khác nhau có thể được phân biệt theo đặc điểm của chúng. Các dòng hải lưu lạnh, như tên gọi của nó, giả sử sự dịch chuyển của nước ở nhiệt độ thấp. Chúng là do sự chuyển động quay của Trái đất và phát triển từ đông sang tây bởi sự gia tăng của nước lạnh đến từ các khu vực rất sâu. Dòng Humboldt, còn được gọi là Dòng Peru, là một ví dụ về dòng lạnh. Người Đức Alexander von Humboldt là người lần đầu tiên mô tả dòng hải lưu này.

Mặt khác, dòng nước biển ấm áp bắt nguồn từ khu vực liên vùng, phát sinh trên bờ biển phía đông và di chuyển theo hướng ngược lại với vòng quay của hành tinh . Suối Vịnh, bắt nguồn từ Vịnh Mexico, là một dòng nước ấm.

Mặt khác, các dòng hải lưu đăng ký một chuyển động không đổi vì chúng là do sự quay của mặt đất, không giống như các dòng sóng (liên quan đến gió) và các dòng thủy triều (liên kết với lực hút của mặt trăng ), trong số các loại khác có sự dịch chuyển khác nhau.

Một trong những tiện ích mà con người tìm thấy trong các dòng hải lưu là khai thác năng lượng, đặc biệt là ở các khu vực sâu nhất và vì điều này, ông đã phát triển các thiết bị cụ thể trong một thời gian dài. Cần làm rõ rằng quy trình này cho rằng đầu tư kinh tế rất cao, bao gồm sản xuất máy móc, lắp đặt và các nhiệm vụ bảo trì không thể tránh khỏi.

Để bù đắp các chi phí này, Đại học Bách khoa Madrid đã trình bày vào đầu năm 2018 một loạt các thiết kế và thủ tục hứa hẹn tiết kiệm đáng kể. Ngoài Tây Ban Nha, một quốc gia khác đang nghiên cứu lấy năng lượng từ các dòng hải lưu là Canada, nơi đã có một số công viên thử nghiệm với thiết bị thế hệ đầu tiên, được đặt dưới đáy biển .

Một số chuyên gia chỉ ra rằng khoảng 80% năng lượng này sâu hơn 40 mét và đó là lý do tại sao việc sản xuất các thiết bị khai thác rất tốn kém.