Tưởng tượng, từ trí tưởng tượng Latin, là thứ chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng . Mặt khác, tưởng tượng là quá trình cho phép con người thao túng thông tin được tạo ra một cách nội tại (nghĩa là không có sự kích thích của môi trường là cần thiết) để tạo ra một đại diện trong tâm trí.

Ví dụ: "Khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi có một người bạn tưởng tượng tên là Marcos rất giống với chú tôi", "Cuốn sách kể về một sự kiện tưởng tượng, mà tôi không khuyên bạn nên tìm kiếm kết nối với thực tế", "Tôi không quan tâm lợi ích tưởng tượng, tôi muốn bạn giải thích cho tôi một cách chính xác những lợi ích thực sự và cụ thể mà tôi sẽ đạt được với dự án này " .

Việc tạo ra một người bạn tưởng tượng có tầm quan trọng rất lớn đối với tâm lý học bởi vì, đối với trẻ em, những nhân vật này thường đảm nhận vai trò bảo vệ với mức độ tác động khác nhau trong cuộc sống hàng ngày. Những người bạn tưởng tượng có thể phát triển những tính cách phức tạp và tích cực trò chuyện với người tạo ra chúng; Sự quan sát tình huống của loại này bởi một chuyên gia có thể rất phong phú để khám phá những chấn thương tiềm ẩn, trong số những vấn đề khác.

Thông thường những người bạn tưởng tượng giúp trẻ em trải qua các giai đoạn không chắc chắn, hoặc hướng sự lo lắng gây ra bởi một tình huống chấn thương, chẳng hạn như lạm dụng tình dục hoặc tâm lý của một thành viên trong gia đình. Đưa ra các giới hạn về tài nguyên văn hóa mà một người trẻ như vậy thường có sẵn, ngay cả những nhân vật được cho là trưởng thành đóng vai trò là người sáng tạo của họ quan niệm rằng họ sẽ là người thật, điều này đặc biệt hữu ích để nghiên cứu nhận thức rằng một đứa trẻ có hành vi của người lớn tuổi của họ.

Những lý do khiến mọi người tạo ra những người bạn tưởng tượng có rất nhiều, và đáp ứng các nhu cầu khác nhau, không phải tất cả đều liên quan đến các vấn đề nghiêm trọng. Trên thực tế, người ta tin rằng trong nhiều trường hợp, đó là một cách lành mạnh để hướng sự sáng tạo, một công cụ có sẵn cho tất cả loài người để biết chúng ta nhiều hơn, cố gắng nhìn chúng ta qua con mắt của bên thứ ba.

Nhiều diễn viên, đặc biệt là diễn viên hài, đã công khai tuyên bố đã sống với những người bạn tưởng tượng trong nhiều năm, và một số người trong số họ không có vấn đề gì khi thừa nhận rằng những mối quan hệ kỳ dị này đã đi cùng họ đến tuổi trưởng thành. Khác xa với chứng rối loạn tâm thần, quan niệm về các thực thể khác nhau có thể có ích để đưa ra tiếng nói cho những phần trong tính cách của một người thường bị bỏ rơi để không đáp ứng với những kỳ vọng mà chúng ta có trong thế giới thực.

Các nước tưởng tượng, mặt khác, được tạo ra bởi các nhà văn và nghệ sĩ là một phần của một tác phẩm hư cấu. Trong các lãnh thổ của họ, không thể được xác định hoặc tìm thấy trên bản đồ thực, các giới hạn mà chúng ta biết không chi phối các sự kiện được thuật lại; Nói cách khác, khả năng là vô tận.

Việc tạo ra một thế giới tưởng tượng thường đi đôi với sự phát triển của một hoặc nhiều loài sinh sống, với các đặc điểm vật lý và tổ chức xã hội của riêng nó, với ngôn ngữ phù hợp với nhu cầu của nó và với một loạt các tính chất vật lý và hóa học có thể vượt qua giới hạn của những gì được biết trong thực tế. Một trong những trường hợp nổi tiếng nhất là Middle Earth, thuộc Tolkien, lục địa, nơi hầu hết các câu chuyện của ông diễn ra, bao gồm cả " Chúa tể của những chiếc nhẫn ".

Trí tưởng tượng xã hội là một khái niệm về khoa học xã hội đề cập đến các đại diện của xã hội được thể hiện trong các tổ chức khác nhau. Khái niệm này thường được sử dụng như một từ đồng nghĩa với thế giới quan hoặc ý thức tập thể, mặc dù ý nghĩa chính xác khác nhau.

Đối với toán học, số ảo là những số có bình phương âm. Người đặt ra thuật ngữ này là nhà toán học và vật lý Leonhard Euler (1707-1783).