"Chính phủ của nhiều người cùng một lúc". Chúng ta có thể nói rằng đây là ý nghĩa của từ đa thê. Một thuật ngữ xuất phát từ tiếng Hy Lạp, vì nó được tạo thành từ một số yếu tố của ngôn ngữ đó:
- "Polys", có thể được dịch là "nhiều".
- "Arche", đồng nghĩa với "sức mạnh".
- Hậu tố "-ia", thường được sử dụng để chỉ "chất lượng".

Polyarchy là một khái niệm đề cập đến chính phủ được phát triển bởi nhiều người. Do chiều rộng của ý nghĩa từ nguyên của nó, thuật ngữ này được sử dụng theo những cách khác nhau.

Theo nghĩa rộng nhất của nó, chế độ đa thê có thể được liên kết với nền dân chủ, đó là chính phủ của người dân: cho rằng người dân ngụ ý toàn bộ nhân dân (nghĩa là nó được tạo thành từ nhiều người), nếu sau này thực thi chính phủ, có thể nói đó là một chế độ đa thê.

Tuy nhiên, vì dân chủ là đại diện (người dân cai trị thông qua đại diện của họ, được bầu qua bầu cử), nên có những người cho rằng chế độ dân chủ hiện tại không cấu thành chế độ đa đảng.

Chính suy nghĩ này tuyên bố rằng chế độ đa thê phải, trên thực tế, là một hình thức chính phủ cho phép thay thế quan niệm hiện tại về dân chủ, nơi chính quyền hình thành một tầng lớp . Đối với những người thúc đẩy cách hiểu về chế độ đa thê này, các quyết định về các vấn đề công cộng phải được đưa ra từ đối thoại và không thông qua sự ép buộc được thực thi bởi các nhà cầm quyền nằm trên người dân .

Nhiều người đã là tác giả, trong suốt nhiều thế kỷ, đã không ngần ngại nghiên cứu và phân tích đa nguyên theo chiều sâu. Đây là trường hợp của giáo sư người Mỹ tại Đại học Yale Robert Alan Dahl, người đã xuất bản chính xác một cuốn sách với tiêu đề "Chế độ đa thê". Một công việc trong đó, trong số những thứ khác, đã làm rõ những yêu cầu nào cần được đưa ra trong một xã hội để hiểu rằng hình thức chính phủ này là có thật và hiệu quả:
- Rằng công dân không chỉ có thể biết được sở thích của họ mà còn được thể hiện và tất cả đều được xem xét theo cùng một cách, mà không có bất kỳ loại phân biệt đối xử nào.
- Rằng Nhà nước bảo đảm quyền thụ động thụ động và chủ động, quyền tự do tổ chức và liên kết hoặc tự do ngôn luận và tư tưởng.
-Đó có nhiều nguồn thông tin khác nhau có thể truy cập được.
-Đó có các tổ chức hoặc sinh vật chịu trách nhiệm kiểm soát và giám sát các hành động của quyền lực chính phủ.
- Đó là nhiệm vụ của các chính trị gia bị hạn chế.
- Cuộc bầu cử đó công bằng và miễn phí được thực hiện định kỳ.

Nói tóm lại, chế độ đa thê có một ý nghĩa cụ thể ở cấp độ lý thuyết không thể đưa vào thực tế. Đó là lý do tại sao nó có thể được coi là một lý tưởng . Các hình thức chính phủ gần nhất với chế độ đa thê là những hình thức cho phép sự tham gia tích cực của người dân vào việc ra quyết định, tôn trọng quyền của mọi công dân và đảm bảo quyền tự do cá nhân.

Polyarchy, cuối cùng, là tên của một tư vấn người Argentina phát triển các cuộc khảo sát và phân tích các vấn đề kinh tế, xã hội và chính trị.