Một số suy nghĩ hoặc xung động có thể tạo ra một rối loạn tâm lý ở một người . Để giữ những ý tưởng này trong tầm kiểm soát, con người hấp dẫn các cơ chế phòng thủ, bao gồm các hoạt động tinh thần thiếu lý luận và giảm thiểu tác động của một tình huống gây ra căng thẳng . Theo cách này, cơ chế phòng thủ giúp tâm lý của người đó duy trì hoạt động bình thường.

Tâm lý của con người bao gồm nhiều phương thức hành vi khác nhau được hình thành từ di truyền, bản năng vô thức và đặc điểm của sự phát triển. Các đối tượng khỏe mạnh quản lý để duy trì sự cân bằng giữa ba lực lượng này. Khi một trong số họ chiếm ưu thế so với những người khác (ví dụ, bản năng về di truyền hoặc các yếu tố phát sinh từ sự phát triển), các cơ chế bảo vệ hành động để khôi phục lại sự cân bằng.

Cụ thể, các cơ chế phòng vệ còn được gọi là chiến lược đối phó là các quá trình tâm lý không phát triển một cách có ý thức mà tự động, để bảo vệ một cá nhân khỏi một tình huống căng thẳng hoặc lo lắng nhất định, có thể là do các mối đe dọa bên ngoài (như các tình huống xấu hổ) hoặc các mối đe dọa bên trong (như các ký ức hoặc cảm xúc không được chấp nhận). Thông qua họ, cá nhân quản lý để vượt qua nỗi thống khổ hoặc thất vọng.

Các nhà tâm lý học nhận ra các cơ chế phòng thủ khác nhau, một số trong số đó là:

Sự kìm nén, qua đó người đó tránh xa ý thức những xung động hoặc suy nghĩ mà đối với cô sẽ không thể chấp nhận được. Bằng cách này, họ xoay sở để loại bỏ những cảm giác lo lắng hoặc gây đau đớn; Dù sao, nếu một người kìm nén quá nhiều xung lực, thì việc tiêu tốn năng lượng ấn tượng nên được sử dụng để tránh xa họ, sẽ sớm buộc tội bạn với một sự mất cân bằng cảm xúc nào đó. Theo Freud, đây là cơ chế phòng thủ cơ bản của mỗi con người; bản thân ông đã sử dụng cả hai thuật ngữ này như từ đồng nghĩa (đàn áp và phòng thủ).

Từ chối là cơ chế mà qua đó một người từ chối chấp nhận một tình huống hoặc cảm giác nhất định ; ví dụ, những người mẹ từ chối chấp nhận cái chết của con cái họ trong chiến đấu và tiếp tục sống như không có gì xảy ra. Trong nhiều điều, sự từ chối giống như sự đàn áp ở chỗ cả hai đều tránh xa các khía cạnh ý thức mà người đó không thể đối mặt.

Thông qua dự đoán, một cá nhân cho rằng cảm xúc hoặc sự thôi thúc của anh ta mà anh ta không cho là phù hợp với người khác để che giấu bản thân những gì anh ta không muốn thấy về con người mình. Ví dụ, một người cảm thấy thù địch với người khác, đảm bảo rằng họ là những người có cảm giác này chống lại anh ta để biện minh cho việc rút tiền của mình.

Hợp lý hóa là một cơ chế mà một người làm giảm sự lo lắng của mình thông qua các lý lẽ và lý do hợp lý, giúp anh ta chấp nhận một thực tế mà trong mắt anh ta không thể chấp nhận được. Một ví dụ có thể là một học sinh trượt một môn học và buộc tội giáo viên bị hưng cảm.

Một cơ chế khác là trí thức hóa là một cách để tránh xa bản thân khỏi những gì tiềm ẩn một mối đe dọa, tạo ra một thái độ lạnh lùng và tuyệt đối phân tích và tách rời. Ví dụ, một người đã cảm thấy bị gia đình từ chối mạnh mẽ và sau đó rời khỏi nhà và mất liên lạc với họ, giả định một tư thế khắc phục để tránh gây hại thêm.

Hồi quy là cơ chế mà một cá nhân, không thể đối phó với một mối đe dọa nhất định, tuân thủ thái độ hồi quy (trở lại giai đoạn phát triển tâm lý chính) vì đã sống trong tình huống không được chuẩn bị để đối phó với nó. khỏe mạnh, hoặc một sự cố định mà không hài lòng chút nào.

Một cơ chế khác là cái gọi là sự dịch chuyển mà qua đó người đó thay đổi mục tiêu của sự thúc đẩy của mình khi mục tiêu đã được chọn đang đe dọa đối tượng; Bằng cách sửa đổi quá trình cảm xúc của bạn, sự lo lắng giảm đi. Nó thường xảy ra khi một người trả tiền với người khác mà anh ta có mối quan hệ thân thiết vì anh ta không thể đối đầu trực tiếp với người mà anh ta cảm thấy ác cảm hoặc cảm giác bạo lực.

Thăng hoa là cơ chế mà một người biến đổi một xung lực có thể gây nguy hiểm thành một thứ gì đó thỏa mãn anh ta và khiến anh ta cảm thấy trưởng thành về mặt xã hội và chấp nhận được. Ví dụ, một người bị thu hút bởi một cá nhân bị cấm, thăng hoa năng lượng tình dục đó thông qua văn bản hoặc hành động khác là thỏa đáng.

Giống như những điều này, có nhiều cơ chế bảo vệ khác, và theo từng chuyên gia, danh sách này có thể dài hơn hoặc ít hơn.

Để kết thúc, cần phải làm rõ rằng trong những trường hợp mà các cơ chế phòng thủ không đạt được để khôi phục lại sự cân bằng, cá nhân bắt đầu trải qua các phản ứng như trầm cảm, căng thẳng và lo lắng . Trong những trường hợp như vậy, người đó phải nhờ đến sự giúp đỡ của một chuyên gia để tìm lại cảm xúc của chính họ và hướng họ theo cách không gây hại cho họ. Thông qua trị liệu, người đó học cách hiểu cơ chế phòng vệ của họ và phân tích xem cái nào thực sự bảo vệ họ và cái nào có hại cho sức khỏe cảm xúc của họ.